愛されたのは凛々しく立ち向かうその姿勢　~テイエムオペラオー追悼によせて～

オペラオーの同期生といえば、ナリタトップロードとアドマイヤベガです。

1999年、この年のクラシックレースは3頭がそれぞれ分け合ったんです。

皐月賞をオペラオー・ダービーをアドマイヤベガ・そして最後の一冠、菊花賞をトップロードが

優勝しました。

最近のクラシックでいえば、一昨年のディーマジェスティ・マカヒキ・サトノダイヤモンドが

分け合いましたね。

何しろ、年間８レースに出場し、全部一着！！その内５勝はG1 レース！

一体どんなレースをしていたのだろうと、改めて鑑賞してみました。

2000年のオペラオーの活躍動画です。

https://www.youtube.com/watch?v=PdH7cbIho-4

この年には、メイショウドトウという同期のライバルが出現するんですよ！

仲良く何度も１・２着でゴールしています！

阪神や京都にはトップロードが走るたびに

出かけて観戦してました。

トップロードだけを追いかけていた私だから、オペラオーの印象はあまりないのですが、

不思議とトップロードがオペラオーに負けても悔しくなかったんです。

それはなぜだったのか…うーん！やっぱりどこにいてもいつの間にか鮮やかに抜け出して

先頭でゴールを切る強さに圧倒されていたのかな。

トップロードって、どこにいてもわかる目立つルックスで、早めに抜け出して、一生懸命走っているのに

どこかアイドル的で、可愛くて、この動画を見ていても、トップロードだけを目で追い続けてしまいました。

オペラオーの追悼文を書きたいのに、脱線してしまいましたね。(;^_^A

その思いを込めて今回の追悼書画に記した言葉です。

ずっと一番人気にされたオペラオー。どこにいても、最後には必ず一着に飛び込むオペラオー。

彼の外見は、強い！というよりも、端正で前向きなイメージを私は持ってました。

すっと凛々しく戦いに向かう彼のスマートな「姿勢」が、愛されたのではないかな。

引退後の彼の画像を色々拝見しても、年齢を重ねても立ち姿が美しいなと感じました。

皆の期待を裏切らずに駆け抜けた2000年。

世代交代を甘んじて受け入れ続けて、競争生活を終えた2001年。

2001年は勝利しなくても、最後まで一番人気という、ファンの期待を背負って走り続けた

愛されhorseのオペラオー。今回改めて君のファンになりました。

この動画で、ずっと見せ場を作りながら国内では善戦マンで終わったステイゴールド号が

種牡馬としては一番活躍するのですから、競馬って面白いんですよね！